巴拿马最高法院近日作出争议裁决，撤销中国企业在巴拿马运河两端港口的运营许可证，引发国际舆论广泛关注。巴拿马辩称这是主权治下的司法行为，但外界普遍认为这是巴拿马向美国递出的投名状，更是美国特朗普政府在西半球推行唐罗主义的最新例证。
美国难弃特权思维
巴拿马运河主权一直被巴拿马视为国家独立和尊严的重要象征，但与此同时，巴拿马运河主权问题也是观察美巴关系的重要指标。
经过近一个世纪的努力，巴拿马终于在1999年从美国手中拿回运河控制权。然而，美国基于经济和军事实力，对巴拿马一直秉持傲慢态度。自特朗普再度执政以来，美国持续挑战巴拿马对运河的控制权。特朗普一度威胁恢复美国对巴拿马运河的控制权，甚至不排除武力夺回，使美巴关系陷入紧张状态。
特朗普政府对巴拿马运河的主要诉求有两点，一是认为作为运河建造方，美国的运河通行费过高，二是认为中国在营运运河。显然，这两点都是站不住脚的。美国在归还运河时并未在通行费问题上有特别的保留意见，而巴拿马运河的中立性也要求不得对使用方施加歧视性价格。而中企运营的是港口并非运河，这也是显而易见的事实。
事实上，美国新版国防战略报告透露了美国对巴拿马运河的真实意图，即在所谓战略要地谋求美国更大的军事存在和商业特权。报告声称美国寻求保障美国军事和商业活动进入巴拿马运河、美洲湾（墨西哥湾）和格陵兰岛等关键区域，美军已准备好对它们采取类似对委内瑞拉的“绝对决心”军事行动。
去年美国国务卿鲁比奥和国防部长赫格塞斯先后访问巴拿马，美巴达成安全合作框架协议，发表关于巴拿马运河安全和运营的联合声明。根据协议，美军可以在巴拿马三个军事基地轮换驻扎，从而在运河主权移交30年后再度重返巴拿马。尽管巴拿马运河的中立性要求运河用户享有同等权益，但美国要求海军优先和免费使用运河。赫格塞斯更是妄言，不允许中国控制西半球战略要地和关键基础设施。
巴拿马欲卖友求荣
面对运河控制权上的威胁，巴拿马却妄图以损害对华关系来讨好和安抚特朗普政府。巴拿马先是宣布终止中巴共建“一带一路”谅解备忘录，后又启动对中企营运港口的审计与司法审查。
原因之一，是巴拿马对美国的军事威胁心有余悸。1989年美国曾短暂入侵巴拿马，推翻诺列加政权。今年伊始，美军悍然对委内瑞拉发动军事打击并强行控制马杜罗总统夫妇。为夺取格陵兰岛，特朗普甚至对北约盟友进行关税和军事威胁。这些举措显然增加了巴拿马的不安全感，直接促成了该国最高法院的裁决。
2025年2月，美国国务卿鲁比奥访问巴拿马。图源：GJ
但巴拿马的涉华举措显然是违背该国国家利益的错误行径，也不符合处理国家间关系的基本准则。中巴建交以来，两国在经贸、基建和人文交流等领域进展显著，中国更是巴拿马运河第二大用户，双方形成了互利合作的良好势头。早在巴拿马运河控制权回归之前，长江和记实业就已获得运河入口处两个港口的特许营运权，并于2021年获得为期25年的续约合同。巴拿马无视这些基本事实，滥用司法手段侵犯中企合法权益，对该国的国家信誉、营商环境造成了实质性损害。
美国以安全为由妖魔化中企对运河港口的运营权，声称港口设施可用来在关键时刻阻止通行或中断服务，污蔑中企在巴拿马建造的任何基础设施都会增加运河的脆弱性。巴拿马法院的裁决则是为虎作伥、卖友求荣。事实上，在长达近30年的营运期内，中企投入巨资提升港口功能，高质量地服务了运河的运行，并无任何违法经营的行为，美国的恶意推测根本不是事实。
作为拥有重要战略通道的国家，确保运河的长期运营和中立是巴拿马的战略利益所在，靠损害中国利益满足美国的特权诉求显然是一次战略错误。
（作者系上海国际问题研究院拉美研究中心主任）
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